Sueño

¿Te cuesta dormir a causa de la alergia?

Con la primavera se avecina uno de los problemas más típicos de estas fechas: la rinitis alérgica. ¿Has notado que te levantas con la nariz tapada o estornudas cuando intentas dormir? Sin duda, las alergias son muy molestas e impactan directamente en el descanso.

Se estima que entre el 20% y el 40% de la población mundial sufre rinitis alérgica. Los síntomas incluyen estornudos, picor o secreción nasal, vértigo y ojos llorosos o lagrimeo. Y para muchas personas, también el insomnio1. De hecho, las personas con alergias tienen más del doble de probabilidades de sufrir insomnio que las que no las tienen 2

¿Cómo afectan al descanso las alergias?

Los alérgenos irritan las membranas de la mucosa nasal y provocan síntomas que afectan a la capacidad para respirar con facilidad. Estos síntomas tienden a empeorar por la noche, dos razones por las que las alergias habitualmente conducen a una mala calidad del sueño.

Sin un buen descanso nocturno te sentirás cansado y quejoso al día siguiente3. Sentirte cansado puede perjudicar tu rendimiento educativo y laboral4, lo que afectará negativamente a tu salud y bienestar. Además, dormir mal también aumenta la ansiedad y el estrés, lo que hace que sea más difícil conciliar el sueño5.

Las alergias no sólo afectan al inicio del sueño, sino que también interfieren en la capacidad para mantenerlo a lo largo de la noche. Las personas alérgicas pueden despertarse a causa de una nariz congestionada, estornudos o un ataque de tos. Con el tiempo, esta privación del sueño inducida hace que algunas personas dependan de fármacos para el sueño6.

¿Qué tipo de trastornos del sueño pueden provenir de las alergias?

La rinitis alérgica hace que las personas que la padecen sean significativamente más propensas de sufrir problemas relacionados con el sueño7, entre los que se incluyen:

• Insomnio

• Dificultad para conciliar el sueño

• Dificultad para mantener el sueño

• Ronquidos

• Más riesgo de sufrir apnea obstructiva del sueño (AOS)

• Mala eficiencia del sueño

• Sueño insuficiente

Los problemas no terminan cuando nos levantamos. Debido a una mala calidad de sueño, es más probable que nos cueste levantarnos8, nos sintamos cansados a lo largo del día y, además, tengamos dolor de cabeza (cefaleas) y sinusitis matutinas. Además, para algunas personas la dificultad para dormir puede derivar en trastornos del sueño más graves, como enuresis nocturna (orinar involuntariamente mientras dormimos), sueño inquieto y diversas formas de trastornos respiratorios del sueño.

Dormir mal puede ser especialmente perjudicial para los niños, ya que se relaciona con la pérdida de días lectivos en el colegio o instituto9, problemas del comportamiento, dificultad para memorizar contenido o concentrarse e, incluso, un empeoramiento del coeficiente intelectual10.

Consejos para dormir mejor con alergias

Dormir con alergias puede ser difícil, pero es posible. Aquí te damos 7 tips para hacer frente a las alergias y descansar mejor.

• Utiliza un purificador de aire

Los purificadores de aire11 ayudan a limpiar el aire del dormitorio de alergenos domésticos comunes como moho, ácaros, caspa de mascotas e incluso polen traído del exterior.

• Cierra puertas y ventanas

Para mantener los alergenos fuera y lejos del dormitorio.

• Mantén los muebles lo más libres de polvo posible

Evita cortinas pesadas y muebles tapizados en el dormitorio. Utiliza telas gruesas para las sábanas y fundas de almohadas para impedir que el polvo quede atrapado. Evita los objetos que cojan polvo fácilmente, como los animales de peluche o las flores falsas.

• Mantén a los animales de compañía fuera del dormitorio

El pelo y la caspa de las mascotas son dos alérgenos comunes. Provéelas de una cama cómoda fuera del dormitorio.

• Cambia la rutina de higiene

Después de pasar tiempo al aire libre, especialmente durante los días con niveles altos de polen, quítate la ropa cuando entres en casa y lávala. Secar la ropa fuera, en el patio o balcón, también aumenta la posibilidad de que se llene de alergenos.

• Dúchate o báñate antes de irte a la cama

Ayuda a eliminar el polen.

• Pide una visita con tu médico de referencia

Con él podrás analizar las opciones de tratamiento para el tipo de alergias que tengas. Existen medicamentos de venta libre, recetados y, además, cambios en el estilo de vida que pueden facilitarte un descanso saludable.

Referencias:

  1. A.D.A.M. Medical Encyclopedia. (2020, 2 de febrer). Allergic rhinitis. Recuperat el 12 de novembre de 2020 de https://medlineplus.gov/ency/article/000813.htm.
  2. Léger, D., Annesi-Maesano, I., Carat, F., Rugina, M., Chanal, I., Pribil, C., El Hasnaoui, A., & Bousquet, J. (2006). Allergic rhinitis and its consequences on quality of sleep: An unexplored area. Archives of internal medicine, 166(16), 1744–1748. https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/410859.
  3. National Heart, Lung, and Blood Institute. (n.d.). Sleep deprivation and deficiency. https://www.nhlbi.nih.gov/health-topics/sleep-deprivation-and-deficiency.
  4. Alhola, P., & Polo-Kantola, P. (2007). Sleep deprivation: Impact on cognitive performance. Neuropsychiatric disease and treatment, 3(5), 553–567. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19300585/.
  5. Han, K. S., Kim, L., & Shim, I. (2012). Stress and sleep disorder. Experimental neurobiology, 21(4), 141–150. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23319874/.
  6. Stein, M. D., & Friedmann, P. D. (2005). Disturbed sleep and its relationship to alcohol use. Substance abuse, 26(1), 1–13. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16492658/.
  7. Leger, D., Bonnefoy, B., Pigearias, B., de La Giclais, B. & Chartier, A. (2017). Poor sleep is highly associated with house dust mite allergic rhinitis in adults and children. Allergy Asthma Clin Immunol. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5558653/.
  8. Liu, J., Zhang, X., Zhao, Y., & Wang, Y. (2020). The association between allergic rhinitis and sleep: A systematic review and meta-analysis of observational studies. PloS one, 15( 2), e0228533. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32053609/.
  9. Lyytikäinen, P. , Lallukka, T. , Lahelma, E. & Rahkonen, O. (2011). Sleep problems and major weight gain: a follow-up study. Int J Obes, 35( 1). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20531352/.
  10. Jean-Louis, G., Zizi, F., Clark, L. T., Brown, C. D., & McFarlane, S. I. (2008). Obstructive sleep apnea and cardiovascular disease: role of the metabolic syndrome and its components. Journal of clinical sleep medicine: JCSM: official publication of the American Academy of Sleep Medicine, 4(3), 261–272. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2546461/.
  11. Rössner, S., Lagerstrand, L., Persson, H. E., & Sachs, C. (1991). The sleep apnoea syndrome in obesity: risk of sudden death. Journal of internal medicine, 230(2), 135–141. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1865165/.